kstp.com: "Stephanie Cannon, fumeuse depuis 18 ans, se grille chaque jour presque un paquet entier de Camel mentholées. Depuis l'instant où elle est entrée en fonction comme réceptionniste dans un centre de traitement du cancer, elle dit qu'elle a respecté scrupuleusement l'interdiction de fumer qui est imposée 24 heures sur 24 dans les bâtiments de cet établissement.

"Stephanie vient d'être licenciée sur-le-champ au motif qu'elle sentait  la fumée, six semaines seulement après son entrée en fonction. Aucun reproche professionnel ne lui avait été adressé.

"Nous ne voulons pas que vous sentiez la fumée quand vous venez chez nous" lui a expliqué sa supérieure hiérarchique.

"Stéphanie explique qu'elle a pris toutes les mesures utiles pour se débarrasser de l'odeur. " J'ai cessé de fumer pendant mes pauses. Je ne fumais plus dans ma voiture. Je me suis acheté des vêtements neufs. A la maison, je mettais mes vêtements dans un sachet de plastique scellé et je prenais soin de les vaporiser d'un produit déodorant avant de me rendre à mon travail."

Tout cela n'a pas suffi. Stéphanie a reçu le conseil de se tenir à l'écart de son mari le matin car "il est aussi fumeur". On lui a aussi conseillé de prendre une douche à l'hôpital avant de prendre son service plutôt que d'en prendre une à la maison. Et on lui a donné une liste d'adresses destinées aux personnes qui veulent cesser de fumer, bien qu'elle n'ait jamais essayé ni n'ait été intéressée par un tel projet. "Pas maintenant" disait-elle. "Le moment n'est pas propice".

"La semaine dernière,  la direction de son hôpital lui a dit: "Dans ce cas, nous vous laissons partir".

"Dans l'Etat du Minnesota, la loi stipule qu'un employeur ne peut refuser de vous engager ou de vous licencier si vous faites quelque chose qui n'est pas illégal (tel que "fumer du tabac"), si cette activité se déroule dans une zone extérieure au lieu de travail et hors de l'horaire de travail.

"Cela signifie que même s'il est interdit de fumer au travail, on ne peut vous licencier au motif que vous fumez chez vous, pendant vos loisirs.

"Ou en va-t-il autrement ?

"Certains soutiennent que même sous l'empire de cette loi, les employeurs peuvent restreindre l'usage de produits légaux tels que le tabac s'ils pensent que cela présente un danger un travail."

kstp.com: "Selon Chuck Samuelson de l'American Civil Liberties Union (ACLU):  " Fondamentalement, votre droit de fumer s'arrête là où commence l'odorat des autres..." En fait, on peut tirer argument du fait que vos droits de fumeur s'arrêtent  dès l'instant où des tiers respirent l'air que vous exhalez."

"L'ACLU estime que les employeurs privés, comme dans cet hôpital, peuvent restreindre les activités légales de leurs employés pendant leurs loisirs. Les employeurs privés peuvent imposer des restrictions là où des administrations gouvernementales ne le peuvent pas à l'encontre de leurs employés" poursuit M. Samuelson. "La Constitution ne s'applique pas de la même manière . Si elle était au service d'un hôpital public, elle serait mieux protégée que si elle est employée par un hôpital privé, ce qui était son cas".

"Tout en disant sa crainte que les droits des fumeurs soient menacés dans leur vie privée par une politique anti-fumeurs, la situation peut se résumer de la manière suivante: " Vous avez une personne qui désire s'engager dans une activité légale d'une part et, d'autre part, le devoir du gouvernement de protéger la population dans son ensemble contre de mauvaises choses (telles que la "fumée passive"***, selon M. Samuelson.

"Mark Wernimont, membre de l' association libertaire, Smokers' Rights (Droits des fumeurs), déclare: "Comme réceptionniste, elle n'avait aucun lien avec les activités de soins médicaux. C'est là un nouveau clou planté dans le cercueil de la liberté".

"Alors que Stéphanie se cherche un nouveau travail, elle a pris contact avec un avocat. " Ce que je fais chez moi ou en dehors de mon boulot quand je ne suis pas occupée à faire des trous dans l'horloge pointeuse, ne regarde que moi", dit-elle. "Je ne mérite pas d'être traitée comme un lépreuse"

La Direction de l'Hôpital privé n'a pas voulu discuter de sa politique anti-fumeurs et ne veut pas commenter le cas de Stéphanie car il s'agit "d'une affaire personnelle".

» Article originel: " Hospital Receptionist Claims She Was Fired for Smelling Like Cigarette Smoke "

(Video en anglais dès 2'29'')